青青校樹—憶兒時的芎林國小
樹多是美,樹大更是美。記得四十年前,母校—新竹縣芎林國小,不僅樹多,更不乏粗壯高大,枝葉繁茂,形狀奇特,氣勢雄偉者,若以環境清幽,美不勝收來形容,應當毫不為過。
我喜歡樹,喜歡在樹下乘涼聊天,在樹下捉迷藏,打彈珠,也喜歡爬爬樹,摘拾各種果樹把玩。
小時候,沒有電視,沒有電玩,沒有卡拉OK、KTV,也沒有大型遊樂設施。多數孩童家境清寒,連基本的布鞋都穿不起,那有餘錢買玩具或出外旅遊。所幸母校就在我家附近,走路不過三、四分鐘,因此母校校園便成為我童年休憩玩耍的最佳去處;平日上課不說,放學後、例假日或寒暑假,校園裡的許多角落,許多大樹下,都可以找到我的蹤跡。
鳳凰樹原是母校各樹種中數量較多且較具代表性的,今天操場對面和圖書館旁仍然可見到幾株老樹。本來圖書館前是一排木造瓦房,供三年級四個班級上課,瓦房前後各有一排鳳凰樹。小時候我最喜歡到那裡玩,特別是教室後面那一排,恰巧在駁坎上,其間夾雜一些相思樹,樹下有幾條蜿蜒曲折的防空壕,形式隱密,捉迷藏、打彈珠、灌蟋蟀、溜土坡(以土坡為滑梯),沒有比那兒更合適的了!鳳凰木的果實,綠綠長長的,好像豆莢,成熟後變成黑褐色,無論豆莢或種子都十分堅硬。我們常用石頭或磚塊把它砸開,取其種子把玩或以為賭博的籌碼。鳳凰木的花朵,紅黃相間,鮮豔奪目,五、六月是花期。因為適值學年結束畢業典禮舉行之際,因此「鳳凰花開」成了畢業典禮的代名詞。記得,第一次學唱畢業歌--「青青校樹」,正是在三年級教室前的鳳凰樹下,那時候學校沒有禮堂、沒有音樂教室,老師要我們把課桌椅和風琴搬到樹下,或坐或站,學唱歌曲。以現在的眼光看,在那燠熱的六月天露天教唱,甚至一唱就是兩個鐘頭,或許有點不可思議。但是回味起來,能在鳳凰花下學唱「青青校樹」,倒是別有一番滋味。
榕樹也是校樹中較多的一種。現在的鐘塔和籃球場一帶,原本是四年級的教室,前面有一排大榕樹,忘了有幾棵,只記得每株榕樹,枝幹交錯,綠意盎然,造型奇特,各有千秋。我與兒時玩伴經常駐足期間,下棋聊天、攀爬枝幹或盪盪鞦韆。榕樹的氣根堅韌粗壯,由上而下垂落底面,有的像籐索,有的像爬竿。鄉下的小孩哪個不想爬爬盪盪以試身手?爬樹是學校嚴格禁止的,每回爬樹總得千方百計躲過老師的耳目,記得有一次,因為玩得渾然忘我,沒來得及下樹就給老師逮個正著,除了當場挨了個耳光外,還被一狀告到家裡,修理得慘兮兮。
無患子(木浪樹)是很奇特的樹,以前有一株,大概在今天視聽教室附近。木浪子的皮以水搓洗會產生泡沫,有洗淨衣物的功能。木浪子圓圓黑黑的,狀似小彈珠
,則常被我們拿來當彈珠把玩。木浪樹外,苦楝樹、大王椰子樹等樹子也是常用的替代品。高年級教室前有一排大王椰子,高大挺拔,直衝雲霄,它的果實剝皮後,堅硬圓滑,雖然質地較輕,也是蠻好玩的。至於它的葉子與葉柄,既修長又寬大,脫落後堅韌無比,宛如一條拖著長長尾巴的小皮筏,上面可以搭載兩三個小朋友,我們經常用來拖載同伴,比賽輸贏。
提到橄欖樹(我們叫它「歐令補」),凡是校友必定不會忘記學校後山那兩排由上而下整齊排列的大樹,從操場上往上看,蒼翠茂密,一目了然。橄欖樹的果實生吃時十分酸澀,不過煮熟後以糖醃製,味道卻甘甜可口。儘管學校三令五申,嚴禁學生上山摘食,但是仍然擋不住一些饞嘴的同學。印象中,學校曾多次請人採摘,分送全校各班,每回分到幾粒,總是興奮了老半天。沒有橄欖的季節,茄苳樹子甚至也成為同學解饞的佳果,其實茄苳子,苦澀難嚥,實在不宜食用。文昌廟後面緊鄰學校圍牆邊有棵高大茂密茄苳,由於果實特別大,竟然成為小時候同學們經常光顧的地方。
後山橄欖樹左側,其實有一排荔枝樹,大概有十來株。或許是氣候不宜,或許是乏人管理,更有可能是尚未成熟即遭人蹂躪,印象中從未嘗到過一顆半粒。至於低年級教室附近舊廁所旁的那株老荔枝,常見同學攀爬戲弄,更甭談看到果實的影子了!
除了果樹外,後山還有一排竹子,長得低矮細小,我不知其名,只知道這種竹子常被農夫種植在田埂旁,用來防風。我們常利用這些竹子,因為它最適合製作空氣竹槍。這種竹槍是利用空氣壓縮的原理製成,簡單又不花錢,是我們小時候非常流行的童玩。竹槍所用的子彈有兩種,一種是用紙張浸水打濕所捏成的小紙團,一種則是天然的朴樹樹子。朴樹子比較堅硬,射出後勁道較強,深受小朋友喜愛。還好學校後山可以找到,不過不是很多罷了。
樟樹也是母校的主要樹種。樟樹可以提煉樟腦油,有相當經濟價值。過去學校校園裡隨處可見,可惜由於學校不斷變遷,多數已經慘遭砍伐。現在所見到的都是近年來剛植的新樹,沒有一棵能比得上視聽教室前的那株百年老樟,我們從它粗壯的軀幹、斑駁的表皮和那雄偉的氣勢中,不難感受到它已經歷盡無數風霜。當許多老樹被現代化的建物所取代時,它何其幸運的被保存下來,因此稱它為芎林國小的「樟樹王」,應該當之無愧。
春去秋來,歲月如流,母校已經一百歲了,而我離開母校也將近四十載。回憶兒時,「青青校樹,萋萋庭草……」的歌聲,依稀縈繞在我耳際,而那伴我成長,陪我嬉戲,讓我度過快樂童年的「青青校樹」,以及穿梭在青青校樹下的身影與嬉戲玩耍的笑鬧聲交織而成的影音,更深深的烙印在我心田,是那麼的清晰,那麼的歡愉,令人回味無窮。
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