童年時代的文林閣—兒時記趣

童年時代的文林閣—兒時記趣    2003.10.17.

    文林閣位於芎林鄉文林村文山路234號。樓高四層，雕樑畫棟，光鮮亮麗，矗立在芎林老街，十分醒目。文林閣創設至今已有一百二十餘年，今天所見的廟舍，是民國八十年拆除後所重建的。

新廟雖然富麗堂皇，但與我印象中之舊廟，似乎大異其趣。記得，改建前的文林閣，儘管樓高只有一層，沒有金碧輝煌、光鮮絢麗的外表，但是造型典雅，色調古樸。樑柱雕刻與石柱造型雖然簡單，卻也稱得上巧奪天工。由石塊砌成的基座與地板，沒有亮麗光澤，卻不失堅固踏實。內部陳設雖然簡陋，也不失莊嚴穩重。

   

我是芎林人，老家與文林閣近在咫尺。對於文林閣的一切，自然有一份深厚的情感。事實上，我的童年幾乎有大半的時間在那裡度過。遊戲、玩耍、拜拜、看廟會，文林閣及其周遭的一幕幕情景，仍然歷歷可憶。

文林閣的後面是芎林國小。廟旁小徑是我上下學所必經。放學後，約集三五位同學駐足其間，休憩玩耍，幾乎成為小學時代的日常作業。那時候，沒有電視、沒有電玩，更沒有高科技遊樂設施。打彈珠、玩紙牌、射橡皮筋，便是我們主要娛樂。談起打彈珠，無論是廟舍裡頭，或是外頭廣場，均是最佳場所。文林閣內有露天天井，四周有小水溝，溝底平淺光滑，經常保持潔淨，非常適合玻璃彈珠流動。我們常聚集在那兒，從平台上將彈珠滑入溝中，比賽誰溜得遠，或彼此捉對，互相射殺對方的彈珠。廟舍前頭廣場，雖是泥巴地，倒也十分乾淨。在地上或蹲或坐，打打彈珠，不愁弄髒衣褲。廣場右側有兩條壕溝，是日據末期構築的防空設施，利用壕內外不同地形，掩護或追逐，更是增添樂趣。

文林閣的的右廂叫翰墨林，左廂叫圖書府。小時候，根本不解其意，只知道多半時間，兩個廂房總是空空蕩蕩的。不過，廂房內，偶而還是會吸引民眾聚集，或聊天，或下棋，甚至賭賭小錢。小孩子們，更是經常三五成群，打打紙牌，賭賭橡皮筋。紙牌是圓形的，直徑約五公分，正面有各色各樣的漫畫圖案，並分別有「將、士、象、車、馬、包」等記號，玩法雖不若樸克牌多樣，倒也十分刺激。此外，下「包棋」、下「押三仔棋」、賭柿子殼、木浪子殼或是玩玩小石子、小沙包，總是不亦樂乎。

文林閣廣場前半部的兩側，原有三家竹子搭蓋的小店，其中一家玩具店，除了賣玩具外，兼賣糖果與漫畫書。每天中午午休或放學時刻，總是吸引眾多的學生徘徊周遭。看漫畫是大多數學生所愛，我自然不例外；什麼「諸葛四郎大戰妖蛇黨」、「諸葛四郎大戰哭鐵面、笑鐵面」或是「大嬸婆」、「呂四娘」之類的，無不深深扣入許多小學生的心弦。由於多數同學家境清寒，買不起書，甚至租不起。因此，經常可見許多同學徘徊小店門口。擁有漫畫書同學，則成為我們追逐、奉承與巴結的對象。那時候，學校嚴禁看漫畫書，因此，文林閣內便成為我們聚集偷看的最佳場所。

每年農曆二月初三是文昌帝君誕辰，廟方照例會演戲慶祝，就在廟前廣場搭台演出，我們叫它「打大茶」。那時候沒有電視，平常要看戲不是很容易，看電影更是奢想。因此每逢演戲，總是擠滿觀眾。對小朋友而言，更是興奮時節，倒不是戲棚上演的戲能吸引多少小朋友，而是戲棚下那些賣零嘴、賣童玩的，林林總總，不得不叫人呼朋引伴，湊個熱鬧。

農曆新年也是廟裡最熱鬧的時節，儘管新年期間沒有演戲助慶，但是村裡的善男信女都會前來燒香膜拜。至於廟埕廣場，更是熱鬧非凡，小朋友放紙炮（鞭炮）、打彈珠、玩紙牌、耍童玩，追逐嬉戲，笑鬧聲不絕於耳。大人們，三五成群，打棋子（下象棋）、玩骰子、鬥四色（賭牌），賭賭手氣，吆喝聲此起彼落。

農曆新年外，每年考季也是香火較盛的時節。文林閣主祀梓潼文昌帝君。大家相信他是掌管文人考試晉祿的神明，因此每逢考季，各地應考學子前來膜拜，祈求上榜中第者，總是絡繹不絕。有一陣子，文林閣內設有還願燈籠，舉凡應考中第，金榜題名者，廟方會將註記有高中者大名的燈籠，高掛殿前，久而久之，蔚為奇觀，對於鼓舞學子，激勵文風，有著莫大裨益。

廟前廣場除了節慶演戲外，晚上時節，多半是冷冷清清的。還好會有跑江湖賣膏藥的前來耍耍把戲、變變魔術，記得有一個叫「牛車順」的藝團，說唱俱佳，技藝超群，曾經風靡一時。當然，也有一些民俗工藝團，如燒陶的、鑄鐵的，也會前來「秀秀」，甚至電影巡迴工作隊之類的，放放露天電影。這個時候，總是吸引了眾多村民，扶老攜幼，拎個板凳或竹椅，把整個廟埕擠得水洩不通。

或許是時代變遷太快了，曾經被列為古蹟的舊廟，早已被宏偉壯麗、金碧輝煌的新廟所取代。今天，除了宗教儀式與慶典演戲依舊有如過去之外，平常時期擠在廟前廣場的，竟然是一部部的轎車或機車。當然，往昔小朋友嬉戲玩耍與大人們下棋聊天，還有那耍把戲、賣膏藥以及一切孩提時代伴隨我成長的快樂情景，也都只有留在回憶中了。

改建前的文林閣舊貌