「倒別牛」地名釋疑

    芎林人大都知道新鳳村有一個土名「倒別牛」的地方，但是有很多人卻不知道那個地名為什麼會叫做「倒別牛」？

         

倒別牛位於芎林鄉新鳳村1-3鄰。從芎林街上沿120線舊道往東過北二高高架橋左側，有一小徑蜿蜒而上，可進入倒別牛。倒別牛原屬大字地名，包括小字之「倒別牛」、「五股林」與「燥坑」等三個小字地名。倒別牛名稱之由來，據楊鏡汀先生調查：倒別牛有三種寫法，一是倒縛牛；二是到別牛（樹杞林志）；三是倒別牛（現今用法）。倒縛是倒綁的意思。其實『倒別』是『倒撇』的諧音，可能是後人寫錯了，後來有倒別牛與到別牛兩種寫法。〕

至於『倒撇』究竟是指何意？楊鏡汀先生說：〔如果牛走的方向偏右，就要向左拉牛索；若是偏左，就要用左手的牛索拍打牛身，牛就會偏向右方。這種用牛索拍打牛身的動作，稱為『倒撇』。〕楊先生同時引述當地耆老田錦成先生的說詞：古時候通往倒別牛的路在芎林高梘頭順著溪流往中坑、水坑至倒別牛。當牛車到達倒別牛處，必須用牛索拍打牛身，就地形而言是向右彎，久而久之，倒撇牛就成為該地的名稱。可見〔倒別牛〕原稱〔倒撇牛〕，其名稱由來，與地形和農人趕牛有關，的確是很特殊的典故。

          倒別牛一帶主要產業為柑桔和茶葉，過去這一帶也有人造紙，鍾屋便是其中之一，今天第2鄰田屋、鍾屋到謝屋一帶，部分田園亦曾是造紙的湖塘遺址，但因早被填平，已看不出端倪。且倒別牛之造紙不若紙寮窩有名，故而鮮為人知。不過倒別牛在史籍上卻以大字地名出現，足見往昔的知名度應遠超過紙寮窩。

倒別牛裡的聚落—田屋

好山好水-芎林的山與河

  如果有人問「芎林有什麼山？」，芎林人大都可以不假思索的回答你，有「飛鳳山」。如果再問：「除了飛鳳山之外，還有什麼山？」或許有人可以告訴你，還有「唐塔山」。但是如果再問下去，恐怕就很少有人可以給你回答了。同理，問「河」也是一樣，除了「頭前溪」外，其它的河有那些？恐怕也是答不出來的人居多。 

  芎林介於五峰、尖石等高山地區與新竹平原交界地帶。地形上包括丘陵與平原兩大部分。其中丘陵面積佔全鄉三分之二，隸屬「飛鳳山丘陵」之一部分。標高在455公尺與50公尺之間，平均相對高度約318.28公尺。芎林的丘陵區從東南延伸到西北，也就是說從五龍經永興、石潭、新鳳、中坑、水坑、文林、芎林、上山到下山等村，分別有鹿寮坑山、王爺坑山、石壁潭山、飛鳳山、倒別牛山、中坑山、水坑山、九芎林山、唐塔山、上山山與下山山。 

  長久以來，芎林境內有許多聚落，就是在這些山丘與山丘之間或是山丘的旁邊形成的。比方說五龍與華龍兩村是介於鹿寮坑山與王爺坑山之間。永興村是介於王爺坑山與石壁潭山之間。石潭村在飛鳳山前與石壁潭山一帶。新鳳村在飛鳳山前與倒別牛山一帶。中坑村有中坑山，水坑村有水坑山。至於芎林國小後面有九芎林山，廣福宮後面有唐塔山，九芎林山與唐塔山之間的山窩就是紙寮窩。唐塔山的西邊是上山山，至於兩山之間凹下來的部分，則是打磚窩。上山山再往西北延伸到埤塘窩，稍微凹下來之後再度隆起，便是下山山。最後，下山山一直延伸到竹北，與犁頭山相接。

   山與山之間，通常會形成小溪，例如鹿寮坑山與王爺坑山之間有鹿寮坑溪。王爺坑山與石壁潭山之間有王爺坑溪。飛鳳山流出來的是燥坑溪，中坑山與水坑山流出來的中坑溪與水坑溪，兩溪在大華科技大學校門口前的雙匯橋處會合，之後則稱之為九芎林溪。這些小溪全都注入頭前溪，所以都算是頭前溪的支流。 

  由於芎林有這麼多山河，風景優美自然不在話下。過去，飛鳳山的「飛鳳探梅」、鹿寮坑山的「鹿山夕照」，石壁潭山的「石壁連雲」，都曾經在日治時代，名聞遐邇。今天，雖然部分景點已經物換星移，不過芎林山川之美依舊引人，而新挖掘的景點，更是陸續浮現。無論是登山健行或追尋生態文化之旅，芎林地區的各個山丘都能提供你最佳的去處。