隱沒了的橋

隱沒了的橋               莊興惠

    芎林鄉市街土名高梘頭的地方，有三座老橋，一座叫「呈甘橋」，一座叫「雙匯橋，至於第三座叫做什麼橋？倒底在那裡？似乎是一個有趣的謎題。

呈甘橋是連接文林村高梘頭與新鳳村道別牛的要衝，雙匯橋是通往中坑、水坑的主要橋樑。兩座橋樑，每天往來人車，絡繹不絕，因此早為眾人所周知。

許多到芎林來的遊客，參觀文林閣時，會看到「懷念亭」中，有好幾座石碑，其中有一座是「積德橋碑」。但是問一問當地人，「積德橋」在那裡？卻鮮為人知。

按一般道理，積德橋碑在文林閣中，橋應該就在附近。但是，找了老半天，總是不見蹤影。倒是「呈甘橋」就在附近，很容易便可找到。根據「積德橋碑」的記載：「明治四十年，有總經理劉仁超、會計陳貴進、經理劉朝品、鍾毓山、黃枝業、鄭昌統等，鑑於九芎林街雖與高梘頭庄近在咫尺，但有界溪相隔，往來十分不便，於是倡議邀集庄眾，捐資興建，敦請石匠辛阿木，泥水彭慶連，將谷口填平，中建石橋。」碑文裡頭，對建造的人、事、時、地、物，顯然都有明確記錄，怎麼可能會找不到橋呢？仔細推敲，關鍵在於「九芎林街雖與高梘頭庄近在咫尺，但有界溪相隔」這句話。

因此，我們必須先去找尋九芎林街與高梘頭的界溪。而唯一的可能，就是從紙寮窩流出來的小溪了。這條小溪看起來像是一條大水溝，稱之為「界溪」，著實令人難以想像。事實上，積德橋的確位於紙寮窩溪上，正確的位置是在芎林鄉文林村文昌街68號旁。「積德橋碑」原本立於該地址住戶的門前，民國八十六年，芎林舊街拓寬，石碑被鄉民移走，文林閣改建後，廟方特將之收回，重立於廟埕旁。這就是今天，「懷念亭」中「積德橋碑」的由來。

積德橋是一座石砌拱橋，造型宛如隧道，十分優美。紙寮窩小溪的水就是從此穿過，流入九芎林溪。拱橋的上方填有高約十公尺左右的厚實土方，因此除了路面部分外，橋的兩端有一片斜坡，上頭種了許多苦練樹。日治末期，芎林屢遭美軍空襲，積德橋下，常常成為芎林市街居民防空避難之所。更早以前，據說，積德橋下，原為一處重要渡口，現在，不僅渡口不見了，連橋上兩側斜坡的苦練樹也被櫛次比鄰的洋房所取代，看上去與一般街道無異，根本無從辨識橋的存在。唯有繞到溪谷底下，方能察覺仍有石砌拱橋之橋洞，在草叢中依稀可見。

是的，積德橋被隱沒了。所幸「積德橋碑」還存在，這多少讓我們找回一些史實與記憶。讓隱沒了的橋，重現在芎林人的內心深處？

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家住高梘頭

家住高梘頭                 莊興惠   2011.09.07.

從小父母便告知，我們家住在「高梘頭」。那個時候，根本不知道「高梘頭」是什麼意思？為何如此命名？長大以後，雖然知道是因為本地有一條「高梘」的緣故，但是每當他人問起「高梘頭」是什麼意思？還是很難詳實具體的回答。因為「梘」這個字實在太罕見，客語雖然念得出來，但是國語卻不知道怎麼念。後來想到與「梘」相通的「筧」，曾經因為「筧橋英烈傳」一文，出現在過去的國中課本中，所以知道「筧」字，讀音為「ㄐㄧㄢˇ」。不過，「梘」或「筧」，到底是什麼玩意？依舊不解。

近幾年來，因為從事文史工作，特別是編纂「芎林鄉志」，對於家鄉周遭的歷史文物、古蹟碑碣特別加以探究，終於明白「高梘頭」的命名緣由與歷史意義。

所謂「高梘頭」正是因為此地有一條「高梘」經過，故而得名。至於何謂「梘」，若不加以說明，年輕一輩的學生，顯然難以知曉。我常問學生：一般說來，在河川或山谷上面，建築一項專門提供給人、車通過的公共設施，叫做什麼？學生們都能輕易的回答，那是「橋」。但是，如果問學生，在河川或山谷上面，建築一項專門提供給灌溉用水通過的設施，叫做什麼？則通常是無人能答。事實上，這個答案，正式所謂的「梘」。前面提及，「梘」與「筧」相通，這並不難理解。因為最早的「筧」是用竹子做的，所以是竹字頭的「筧」。由於竹筧水流量太小，因此後來改成用木材製作，因而寫成木字頭的「梘」。到了日治時代，更改成用水泥、磚頭建構。不過「梘」的寫法，卻沒有再改變了。至於「梘」前加上「高」，蓋因為「梘自坑底架木撐住，高三丈二尺，故名【高梘】。」（見芎林鄉志，2004年，頁201。）在「高梘頭」一帶，除了「高梘」外，實際上還有一條「矮梘」。「高梘」在芎林國小東側門馬路對面的水坑溪上，與昔日通往倒別牛的古道毗鄰。可惜民國九十一年娜莉颱風過境，竟然慘遭沖毀。至於「矮梘」在芎林電力公司駁坎下，橫跨紙寮窩流出的小溪，因為被建築物與雜草遮蔽，以致鮮為人知。

「高梘」雖然比河面高出許多，但是它的兩端還是低於兩岸崁頂上的水圳，水要通過「水梘」，先是向下流，然後向上流，這種設計，讓人不得不佩服先民在水利建設上的智慧。也就是因為有這個「梘」，頭前溪的水才能夠被引進，從而使高梘頭、芎林村到上山、下山等村，好幾百畝的良田，得到灌溉與滋潤。

「高梘」是一項水利設施，「高梘頭」則是一個地名，隸屬於新竹縣芎林鄉文林村。它的範圍西起「積德橋」與九芎林街相接，東自「呈甘橋」與「倒別牛」毗鄰，東北則以「雙匯橋」與中坑村為界。也就是現今文林村第1鄰到第五鄰的區域。「高梘頭」雖然只是一個很小的庄頭，但是翻開芎林的歷史，我們卻赫然發現，它是芎林地區各庄頭中，文化古蹟最為豐富的一個聚落。在這裡，我們看到了曾經是清治時代頭前溪中上游的學術文化中心—文林閣，也看到了許多百年老碑，例如：建造呈甘眾善橋紀念碑、創建文林閣碑、建造積德橋碑等，都是十分有價值的歷史古蹟。再就行政、教育與文化設施而言，「高梘頭」裡，有芎林鄉公所、芎林國小、芎林分駐所、芎林戶政事務所、文林社區活動中心、芎林電力公司等公私立機構。還有鄧雨賢音樂文化紀念園區。在文林閣廟埕的左右兩側，還有兩棵代表芎林的百年老樹—九芎樹。

「高梘頭」啊！「高梘頭」。儘管「高梘」已被颱風洪流沖毀。「高梘」的功能也已經走入歷史，但是，一、二百年來，「高梘頭」這塊土地所孕育出來的許多歷史文化資源，總是延綿不絕，永續發展。我們生於斯，長於私，對這一塊滋潤我們成長的土地，能不珍惜與愛護嗎？